W związku z uzgodnieniem przez Unię Europejską historycznego „Planu Naprawy dla Europy”, samorządy lokalne wystosowały manifest w sprawie ich udziału we wdrażaniu unijnych środków w poszczególnych państwach. Związek Powiatów Polskich poparł manifest w ramach Europejskiej Konfederacji Władz Lokalnych Szczebla Pośredniego (CEPLI).

Plan wsparcia państw członkowskich, stworzony przez Unię Europejską, zakłada wyprowadzenie krajów z kryzysu gospodarczego i społecznego spowodowanego pandemią COVID-19. To także podwaliny na przyszłość – do stworzenia nowoczesnej i bardziej zrównoważonej Europy. Sygnatariusze manifestu podkreślają jak w tym procesie ważne jest, by korzyści dotarły do wszystkich mieszkańców. W tym z kolei niebagatelną rolę odgrywają samorządy lokalne szczebla pośredniego.

Dzieje się tak, ponieważ to właśnie samorządy lokalne są bezpośrednio zaangażowane w określone przez Komisję Europejską obszary priorytetowe, takie jak energooszczędne budynki, zrównoważony transport publiczny, zielona infrastruktura, dostępność internetu światłowodowego i szybkiego łącza szerokopasmowego we wszystkich częściach kraju oraz cyfryzacja usług i produkcji.

Podkreślono także rolę samorządów lokalnych w przeprowadzeniu pożądanej transformacji, do czego przyczyniają się nie tylko podejmowane przez nie działania ale także ogromne doświadczenie i znajomość potrzeb mieszkańców. To właśnie samorządy realizują przecież strategie inteligentnego rozwoju obszarów miejskich i wiejskich, łączą duże inwestycje w transport publiczny z projektami mikromobilności czy wreszcie stanowią istotne wsparcie dla strategii rewitalizacji.

Kryzys wywołany pandemią przyczynił się także do powstania bądź pogłębienia podziałów społecznych. W każdym państwie członkowskim UE istnieją różnice regionalne na tym polu. I to właśnie samorządy potrafią je najlepiej identyfikować i im przeciwdziałać, podejmując działania na rzecz spójności.

W manifeście sformułowano postulaty o to, by:

1. Unia Europejska i jej państwa członkowskie uznały organy samorządu lokalnego, zwłaszcza te szczebla pośredniego, za strategicznych sojuszników w korzystaniu z funduszy i inicjatyw związanych z odbudową, transformacją i odpornością, a zwłaszcza w stosowaniu Fundusze NGEU (i te udostępnione w ramach nowych wieloletnich ram finansowych UE), tak aby żadna osoba, region ani władze lokalne nie zostały pominięte.
2. Państwa członkowskie zagwarantowały, że część nowych funduszy na odbudowę, transformację i odporność zostanie udostępniona władzom lokalnym, umożliwiając opracowanie nowej generacji zintegrowanych i innowacyjnych rozwiązań w ramach polityki lokalnej i strategii zgodnie z założeniami Agendy Miejskiej dla UE i Agendy ONZ na rzecz zrównoważonego rozwoju 2030 w celu zagwarantowania praw, bezpieczeństwa i możliwości regionów i ich mieszkańców teraz i w przyszłości.
3. By państwa członkowskie zagwarantowały ustanowienie skutecznych i trwałych mechanizmów dialogu z samorządami lokalnymi i samorządami szczebla pośredniego z władzami lokalnymi w swoich krajach, zapewniając im rolę w planowaniu, wykonywaniu i monitorowaniu swoich Planów Naprawy, poprzez wprowadzenie nowych mechanizmów wspólnego zarządzania.

Pełna treść manifestu dostępna jest poniżej.